

De volgende geschiedenis is het gevolg van een bezoek hetwelk de befaamde prediker uit de Schotse Hooglanden ds. Lachlan Mackenzie eenmaal bracht aan de stad Aberdeen. Hij kwam en preekte in de oude St. Nikolaas kerk.
Tijdens de avonddienst was de kerk tot de laatste plaats toe bezet. Een ieder was zeer verlangend om de bekende prediker die zoveel vrucht op zijn werk gezien had op de Schotse eilanden te horen. Maar toen ds. Mackenzie de preekstoel beklom konden velen hun lachen niet bedwingen en anderen waren geërgerd en teleurgesteld.

Amazing grace
Wie kent het lied amazing grace niet? Dit christelijke lied wat gaat over Gods bijzondere genade aan verloren mensen. En ook al geloof je niet persoonlijk in God toch raakt dit slavenlied. Veel minder mensen zullen echter de schrijver van dit lied of zijn leven kennen. Amazing grace; dat kun je wel zeggen van het leven van John Newton...

"Lang heb ik naar de waarheid gezocht, net als mijn voorouders hebben gedaan. Maar ik heb haar nooit gevonden. Ik heb overal gereisd en gezocht, maar zonder resultaat. Ik vond geen rust in confucianisme, boeddhisme of taoïsme. Maar nu vind ik rust in wat ik vanavond heb gehoord. Vanaf nu geloof ik in Jezus."

Na een terugkeer naar Engeland reist Hudson Taylor in gezelschap van zestien zendelingen weer per boot naar China. Dagelijks bidden de zendelingen of zij gebruikt mogen worden tot bekering van de bemanning van het schip.
Het gebed was vooral gericht op één van de matrozen, Brunton. Een ruwe en goddeloze man. Een medereiziger schrijft het volgende:

Eind november komt er eindelijk antwoord van Maria's voogd. Het is positief: zij mag met James (James Hudson Taylor) trouwen. Opnieuw vraagt hij haar goed te overwegen of zij wel wil leven onder zulke omstandigheden: altijd afhankelijk zijn van Gods gaven; en zo veel mogelijk geld besteden in dienst van de Heere en voor de naasten. Haar antwoord is:

Ondertussen zit hij (Hudson Taylor) met spanning uit te kijken naar de brief uit Engeland van de voogd van zijn geliefde, of zij wel of niet verkering mogen hebben. Het is zijn dagelijks gebed, want hij weet uit ervaring dat God harten ombuigt. Tijdens het wachten is hij druk aan het werk en maakt hij verschillende keren mee dat het geld opraakt...